Van Veen: “Bamibal ham en kaas loopt het hardst”

“We zijn op dit moment druk bezig met het bereiden van de lekkerste snacks. Maar we staan je zo snel mogelijk te woord.” Zo verwelkomt Snackbar Van Veen in Den Helder zijn telefonische gasten als ze even moeten wachten.

Het is Van Veen in de kop van Noord-Holland ten voeten uit. Online noteert eigenaar Michel van Veen (52): “Al sinds 1989 het adres voor de lekkerste eigengemaakte snacks!”

Zeker, het aantal ambachtelijke snacks is de afgelopen jaren wel iets teruggeschakeld. Maar smaken uit eigen keuken blijven voor Van Veen belangrijk. Drie vragen aan de snackmaker in de marinestad.

1. Wat is de topper uit eigen keuken?

Michel: “Het meest succesvol is absoluut onze bamibal ham/kaas. Die loopt het hardst. Ik denk dat we die al wel ruim dertig jaar maken. Onze ambachtelijke loempia hebben we zelfs al veertig jaar of langer in het assortiment. Naast kip en ham zit er wat meer tahoe in onze loempia, maar juist wat minder kool en taugé.”

“Omdat ik toch elke week veel loempiavellen maak, gebruik ik die ook om onze eigen shoarmarollen te maken. Onze shoarmarol is gevulder dan die uit de fabriek."

"Een nieuwere snack is de Surinaamse nasibal. Doordat bamisnacks steeds populairder werden, zakte de verkoop van onze gewone nasiballen wat in. Daarvoor is de nasibal met Surinaamse nasi in de plaats gekomen. Sindsdien zitten nasiballen weer in de lift.”

2. Hoe belangrijk zijn de eigen snacks?

Michel: “Wij hebben een breed assortiment. Je kunt natuurlijk de hele dag wel allemaal doosjes omkeren, maar je wilt ook iets eigens houden. Zoals wij het doen, doet geen één het in onze omgeving. Vroeger had bakkerij-automatiek De Boer uit Alkmaar in Den Helder een vestiging. Die maakte ook veel zelf. Maar die is er al een tijd niet meer.”

“Mijn vader, die de zaak is begonnen, draaide meer eigen snacks. Hij is nu 74. Hij maakte heel wat jaren vier verschillende kroketten. Zelf heb ik het nooit geleerd om kroketten te maken. Gelukkig zijn er tegenwoordig heel veel goede kroketten op de markt."

"Wij hadden ook een eigen rendangkroket. Die kopen we nu ook in, net als de andere kroketten. De overstap hebben we vrij geruisloos gemaakt. Het scheelt wel een hele hoop keukenwerk.”

3. Zo kon je dus met vakantie?

Michel: “Het is goed dat ik nu wat minder tijd in de keuken bezig ben. Het is lastig voldoende personeel te krijgen. Ik sta nu zelf de hele dag in de zaak. We zijn net twee weken op vakantie geweest. Het is de eerste keer dat we de snackbar gewoon hebben gesloten. Dan heb je er ook geen zorgen over en ben je er écht even helemaal uit. Kennelijk hebben de klanten ons gemist. De eerste week toen wij terug waren, was het echt drukker dan normaal. Nee, dat was geen slow start maar meteen helemaal volle bak.”

“Sinds corona kunnen afhalers bij ons vooraf online bestellen. Dat werk perfect. Zeker de helft van de afhaalklanten doet het. Wat voor trends ik zie bij jongere klanten? Kipproducten zijn bij hen erg in trek. En dan niet van die droge kipsnacks, maar snacks met echte kipfilet."

"Leuk vind ik dat jongere generaties belangstelling hebben voor onze ambachtelijke snacks. Ik denk dat ze vaak zijn getriggerd door wat ze online tegenkomen. Bij mijn dochters zie ik dat ook. Er komt immers heel wat eten voorbij op sociale media.”