De Belgische frietmaker Clarebout Potatoes komt definitief in handen van de Amerikaanse branchegenoot Simplot. Aan de overname werd al enige tijd gewerkt. Hoeveel geld met de Amerikaanse overname is gemoeid, is niet meegedeeld.
Clarebout Potatoes is met een omzet van één tot anderhalf miljard euro een aardappelverwerker van belang. Simplot is met een omzet van ruim 10 miljard euro echter veel groter, maar het bedrijf is ook breder actief in de voedingsindustrie en de landbouwsector.
De twee bedrijven maakten de overname de afgelopen dagen bekend. Nog voor het einde van dit jaar moet de deal zijn beslag krijgen.
Sterkere positie Europa
Voor Simplot, opgericht in 1929, betekent Clarebout een versterking van zijn positie in Europa, want hier is het bedrijf maar beperkt actief. Clarebout opende enkele jaren geleden (naast twee locaties in België zelf) nog een derde frietfabriek in Noord-Frankrijk.
Simplot en McDonald’s
Simplots naamgever en oprichter J.R. Simplot (1909-2008) is een legendarische pionier in de Amerikaanse frietindustrie. Hij ging al vroeg aan de slag met de grootschalige productie van diepvriesfriet.
John Richard Simplot uit aardappelstaat Idaho was degene die McDonald’s ertoe wist te bewegen de overstap te maken naar diepvriesfriet. Ray Kroc, de leidsman van McDonald’s, zweerde tot 1967 namelijk nog bij ambachtelijke patat-friet.
De combinatie Simplot-Clarebout behoort tot de grootste frietproducenten wereldwijd.
Foto: Shutterstock, door TX King
