“Een frietje dat je pikt van het bord van een tafelgenoot, smaakt lekkerder.” Je hebt het bericht vast en zeker voorbij zien komen in de krant of op je smartphone. Wetenschappers onderzoeken ons eetgedrag steeds intensiever. Vier wetenschapsweetjes over snackfood.
Tekst: Ubel Zuiderveld
1. Spannend eten smaakt beter
Het onderzoek over het gejatte patatje werd kortgeleden gepubliceerd in een wetenschappelijk tijdschrift. 120 volwassenen kregen onder verschillende omstandigheden identieke patat-friet voorgeschoteld.
Na elke hap moesten de deelnemers de frietsmaak een rapportcijfer geven. Het gestolen frietje smaakte de deelnemers behoorlijk wat beter.
Volgens de wetenschappers is sprake van het zogenaamde verboden-vrucht-effect. Het stelen van een frietje levert extra spanning op, dus staan de zintuigen én de smaak op scherp.
2. Eten lekkerder na maken van foto
De Britse psycholoog Charles Spence ontdekte dat eten lekkerder smaakt als je er eerst met de smartphone een foto van hebt gemaakt. Zijn verklaring: “Een foto zorgt ervoor dat het gerecht beter beklijft in je geheugen en dat doet iets met de smaak van een mens.”
Spence heeft een geheel eigen vakgebied: de gastrofysica, allerlei psychologisch onderzoek op het gebied van eten en eetgedragingen.
3. Met handen eten is mmm…
Het lijkt erop dat alles beter smaakt als het eten direct en indirect zoveel mogelijk zintuigen prikkelt. In zijn boek Gastrofysica noemt Spence talloze andere voorbeelden. Veel gerechten, zoals broodjes hamburger, smaken volgens hem aantoonbaar lekkerder als ze met de handen worden gegeten.
4. Knapperig eten, sterkere smaak
Ook geluiden spelen een rol. Immers, ook die zorgen voor een extra prikkeling van de zintuigen. Opnieuw neemt Spence de hamburger als voorbeeld: “Dat verklaart waarschijnlijk de frequente aanwezigheid van augurken en bindsla in een hamburger: ze voegen een akoestische dimensie bij waardoor je meer van je burger geniet.”
Met andere woorden: eten dat knapperige geluiden maakt, geeft een sterkere smaakbeleving.
